«Пифагор, проповедующий вегетарианство». П. П. Рубенс 1618—1620. Королевская коллекция, Букингемский дворец, Лондон. Художник был вдохновлен речью Пифагора в « Метаморфозах» Овидия. Художественное изображение Пифагора появляется в Книге XV « Метаморфоз» Овидия , в которой он произносит речь, умоляя своих последователей придерживаться строго вегетарианской диеты. В книге Джона Донна « Прогресс души» обсуждаются последствия доктрин, изложенных в речи, а Мишель де Монтень процитировал речь не менее трех раз в своем трактате «О жестокости», чтобы выразить свои моральные возражения против жестокого обращения с животными. Уильям Шекспир ссылается на речь в своей пьесе «Венецианский купец». Джон Драйден включил перевод сцены с Пифагором в свою работу 1700 года « Басни, древние и современные» , а басня Джона Гея 1726 года «Пифагор и земляк» повторяет ее основные темы, связывая плотоядность с тиранией. Лорд Честерфилд отмечает, что его обращение в вегетарианство было мотивировано чтением речи Пифагора в «Метаморфозах» Овидия. До тех пор, пока в 1840-х годах не было придумано слово вегетарианство, вегетарианцев на английском языке называли «пифагорейцами». Перси Биши Шелли написал оду под названием «Пифагорейской диете», а Лев Толстой сам принял пифагорейскую диету.
С тех пор прошло уже более 2500 лет. Просветили Пифагора египетские мудрецы, которые знали о вегетарианстве ещё тысячи лет тому назад и не пускали никого в свою школу, пока человек не совершит сорокадневное голодание. Пифагор не стал исключением, даже несмотря на свой статус.
